水分为软水、硬水,凡不含或含有少量钙、镁离子的水称为软水,反之称为硬水。
一般指用离子交换法制备的水,或称离子交换水。将水通过阳离子交换树脂(常用的为苯乙烯型强酸性阳离子交换树脂),则水中的阳离子被树脂所吸收,树脂上的阳离子H 被置换到水中,并和水中的阳离子组成相应的无机酸;含此种无机酸的水再通过阴离子交换树脂(常用的为苯乙烯型强碱性阴离子)OH-被置换到水中,并和水中的H 结合成水,此即去离子水。
从去离子水的制造过程来说,水中钙、镁离子等都被去除,它符合软水的定义。
钙和镁都是生命必需元素中的宏量金属元素。科学家和医学家们调查发现,人的某些心血管疾病,如高血压和动脉硬化性心脏病的死亡率,与饮水的硬度成反比,水质硬度低,死亡率反而高。其实,长期饮用过硬或者过软的水都不利与人体健康。